Aviation History
Panama's civil aviation is dominated by Copa Airlines, founded in 1947, which grew from a small domestic carrier into one of Latin America's leading airlines after a 1998 strategic partnership with Continental Airlines and induction into Star Alliance in 2012. Tocumen International Airport, branded the 'Hub of the Americas,' has been continuously expanded to leverage Panama's central geographic position connecting North and South America, reinforced by the country's role as home to the Panama Canal. Copa Holdings' 2005 New York Stock Exchange listing cemented Panama's aviation sector as a major regional business success story.
Panama's Canal Zone, with bases such as France Field near Colón, becomes a key early stop in Pan American Airways' expanding Latin American mail and passenger network.
Compañía Panameña de Aviación (Copa Airlines) is founded on June 21 as Panama's flag carrier, beginning domestic operations.
Continental Airlines acquires a 49% stake in Copa, bringing modernized systems and hub-and-spoke expertise that help transform Tocumen into the 'Hub of the Americas.'
Copa Holdings lists on the New York Stock Exchange (NYSE: CPA) and completes the integration of AeroRepública as Copa Airlines Colombia.
Copa Airlines joins Star Alliance in June, integrating Panama's Tocumen hub into a global airline network.
A major new terminal opens at Tocumen International Airport to support continued growth in transit passenger traffic between the Americas.
Copa Airlines · Air Panama · Copa Airlines Colombia (rebrand of AeroRepública)
Wikipedia, Copa Holdings investor materials, airline industry press
Aviation Firsts
France Field (bugünkü Enrique Adolfo Jiménez Havalimanı) — Colón (1918): 1918'de ABD Ordu Hava Kuvvetleri üssü olarak Kanal Bölgesi'nde (o zamanlar ABD yönetimindeydi) kuruldu; 1 Kasım 1949'da devre dışı bırakılıp sivil havalimanına dönüştürüldü (Colón Havalimanı adıyla). Panama Kanal Bölgesi'ndeki en eski belgelenmiş havaalanı, ancak Panama egemenliği altında değil, ABD askeri yargı alanındaydı — bu yüzden 'Panama'nın ilk sivil havalimanı' sayılıp sayılmayacağı tartışmalı. · Wikipedia ↗
Albrook (bugünkü Marcos A. Gelabert Uluslararası Havalimanı) — Panama City (1932): Nisan 1932'de Albrook Ordu Hava Alanı olarak hizmete girdi (inşaat 1930'da başladı); 1979'da Panama'ya devredildi, 1997'de tam devir tamamlandı. En eski değil ama Paitilla'nın (tahmini ~1929, doğrulanamadı) yerini alan Panama City havalimanı. · Wikipedia ↗
France Field (1918) belgelenmiş en eski havaalanı ama ABD yönetimindeki Kanal Bölgesi'nde, Panama sivil yetkisi dışında inşa edildi. Paitilla Havalimanı'nın ~1929 tarihi, 1999 kapanışından geriye doğru '70 yıllık işletme' ifadesinden çıkarılmış, hiçbir kaynakta doğrudan belirtilmemiş — bu yüzden resmi bir iddia olarak alınmadı. Bugünkü ana havalimanı Tocumen ise 1947'de açıldı, hiçbiri kadar eski değil.
Aerovías Nacionales S.A. (1932): 1932'de Yüzbaşı Enrique Malek tarafından kuruldu; CLAC/LACAC bölgesel sivil havacılık komisyonu belgesi bunu açıkça Panama'nın ilk havayolu olarak tanımlıyor. Tek kaynaklı bir iddia (bölgesel resmi belge, blog değil). · CLAC-LACAC ↗
Menzies Aviation (United Kingdom): Mayıs 2023'te Panama merkezli, '20 yılı aşkın süredir Panama havalimanlarında faaliyet gösteren' yerli bir şirket olan Aircraft Services and Consulting S.A.'yı satın aldı ve Menzies Aviation (Panama) S.A. olarak yeniden markalandı. Basın bunu Menzies'in Panama'ya 'girişi' olarak sunuyor ama hiçbir kaynak bunun ülkedeki ilk yabancı yer hizmeti girişi olduğunu doğrulamıyor — sadece Menzies'in kendi giriş noktası. (best-documented candidate found — not source-confirmed as literally first.) · Cargo Newswire ↗